Так или иначе, с этим он справился. Проглотив обратно тёмную горошину, Кай при помощи энергии зафиксировал её внутри собственного желудка, а затем переключился на кое-что более важное…

Проанализировав состояние собственного тела, парень пришёл к неутешительному выводу. Он действительно умирал. Рана на его груди так никуда и не исчезла, продолжая постоянно увеличиваться, словно стремясь убить Кая. И если бы не его линия крови, то так уже и произошло бы.

Сейчас можно было сказать, что Кай находится в подвешенном состоянии. Натиск неизвестной силы в его ране остановился, но и регенерация в свою очередь тоже пока не могла исцелить тело мечника. И такой баланс был возможен лишь благодаря Зелью Спокойного Тела — дешёвой алхимии, которую эльфы-торговцы использовали на Кае, чтобы тот случайно не помер до момента приезда. И хотя зелье было слабым, его действия всё-таки хватило, чтобы помочь линии крови Кая, и позволить ей остановить рост раны.

Но, как и говорила лекарь-великанша, действие зелья продлится ещё около двух дней. И затем, рано или поздно, его эффект закончится, после чего сила внутри раны возьмёт верх, став стремительно убивать Кая. Поэтому, пока у него есть время, парень должен был как можно скорее придумать, как же ему спастись.

Закончив с осмотром тела, Кай сконцентрировался на ошейнике, что сжимал его шею. Судя по всему, это был подавитель. Очень сложный, и очень действенный. Парень сразу понял, что артефакт по идее должен блокировать возможность использовать энергию, законы и ауру для того, на ком был надет. Вот только Кай был уникальным воином, и ограничить его силы не могла даже Система. Его контроль над любой нейтральной энергией был абсолютным. Вот почему только что он смог создать Пространство Ночи, а также телепортировать свои вещи в него.

Но всё-таки в некой мере ошейник всё же действовал на парня. Кай чувствовал, как нечто давит на него, из-за чего ему приходилось постоянно сопротивляться.

«Старик, ты здесь?» — Кай послал свой голос в духовный мир.

Спустя несколько секунд ему ответили.

«Здесь…» — раздался слабый голос Рун’Тана.

«Что с тобой случилось?»

«Я сам до сих пор не могу до конца поверить в это, но взмах той твари ранил не только тебя, но и меня! Поэтому мне пришлось срочно погрузиться в особый медитативный сон, чтобы не пострадать».

«Что это вообще было такое? Что это за демон? И как он ранил нас?»

«Не знаю… Я не знаю, Кай… Но одно могу сказать точно, эта тварь очень-очень сильна! Возможно, даже на пике своей силы я всё равно не смог бы с ней справиться! — голос Рун’Тана звучал напряжённо. — А что касается раны, то, кажется, я смог заметить, как с когтей демона после его взмаха сорвалась некая энергетическая волна, часть которой смогла последовать за тобой прямо во время твоего скачка!»

Кай задумался, а спустя секунду спросил.

«А что скажешь по поводу этого ошейника?»

«Интересная безделушка. Судя по всему, там используется смесь законов души и разума, для блокировки ауры, законов и энергии, а также законы пространства для отслеживания тебя и сдерживания физической силы. Но как я понимаю, такие ошейники в этом мире — это массовый продукт, а поэтому мастера не спешат туда помещать свою волю. Так что, если я правильно понимаю твои способности, тебе этот артефакт особо и не мешает, верно?»

«Да, ты прав. Оно хоть и ощущается, словно я несу какую-то тяжесть, но сбросить её я могу в любой момент. Я могу управлять энергией внутри этого ошейника», — ответил Кай.

«Но я бы на твоём месте не спешил…»

«Понимаю. Я не знаю, куда попал, поэтому лучше пока притворяться послушным рабом, и постепенно придумать план побега».

«Согласен», — кивнул Рун’Тан.

«Кстати…» — хотел было спросить Кай о мире, в котором они очутились, но его прервали.

— Эй… неужели это ты?.. — внезапно спереди раздался чей-то смутно знакомый мечнику голос.

Перед Каем находилась дверь с небольшим окошком, за которым виднелся коридор и вход в другую камеру, дверь которой едва освещал свет. Парень попытался вглядеться в темноту, положившись на энергетическое зрение. Оно-то и показало Каю, что в комнате напротив находится некий мужчина, подвешенный за руки аналогичным образом. Судя по всему, заключённый был сильно избит, о чём мечнику говорило специфическое движение энергии в теле брата по несчастью.

Фигура показалась парню знакомой…

— Это точно ты! — снова раздался приглушённый голос, который Кай наконец узнал. — Как же я рад, дружище! — повеселев, выкрикнул… Шакс.

Глава 2. Глубина

Рабом в соседней камере оказался не кто иной, как Шакс — наследник и главный гений Клана Яркой Луны. Лучник, балагур, и просто давний знакомый Кая.

— Как ты здесь оказался? — сразу спросил мечник.

— Ну-у… откуда столько холода? Разве ты не рад видеть своего лучшего друга? — в своей привычной шутливой манере произнёс Шакс. — В общем, меня в пустыню закинуло, а там я наткнулся на военный отряд каких-то эльфов. Пришлось бежать. В итоге я попал в какие-то болота, где меня и словили. А ты что расскажешь?

— У меня похожая история, — коротко ответил Кай, не пожелав вдаваться в подробности. — Но что-то ты не выглядишь как человек, который потерял нечто ценное.

— Потерял, ага… — опечаленно вздохнул лучник. — Гады! Ой, гады! Забрали все деньги, заработанные непосильным трудом отца и матери! А ведь они дали их мне, чтобы я купил себе хорошее оружие! А теперь всё пропало… Всё пропало… У-у-у-у…

Театральщина Шакса заставила Кая скривиться. Но при этом парень понял, что все свои артефакты лучник смог где-то спрятать, перед тем как его словили. Иначе всё это представление было бы бессмысленным, а идиотом Шакса мечник однозначно не считал.

Шакс продолжал выть, изображая плач, пока Кай в конце концов не рявкнул:

— Да заткнись ты уже!

После этого наконец образовалась тишина, позволившая парням ещё сильнее убиться, что, где-то неподалёку, их однозначно кто-то подслушивает.

Прошло шесть часов. Всё это время в темницах царила тишина. Оба воина больше не разговаривали, и даже не шевелились. Кай и Шакс погрузились в состояние медитации, отдалившись от реального мира. Но в конце концов их покой был потревожен.

Кандалы на руках парней внезапно открылись, чуть не заставив их упасть. Но рефлексы всё же сделали своё, позволив воинам удержаться на ногах. После этого двери в камеры резко открылись. Но не успел Кай удивиться, как его разум вдруг пронзила некая сила, вышедшая из ошейника. Конечно, он мог бы запросто подавить её, но не стал этого делать. Таким образом тело мечника оказалось под контролем артефакта на шее. То же самое произошло и с Шаксом, у которого выбора и вовсе не было.

В итоге оба парня направились к выходу, двигаясь словно куклы. По пути они подобрали старую грязную и рваную одежду, которую ранее явно носили другие заключённые, а затем надели её. До этого же оба юноши были полностью голыми.

Выбравшись в коридор, они свернули в одну и ту же сторону, и, влекомые чужой волей, направились куда-то вперёд. В конце концов уже через десять минут два человека добрались до длинной лестницы, уходящей куда-то вверх. Подъём занял ещё три минуты, после чего Кай и Шакс оказались перед большими открытыми вратами, ведущими на поверхность. Выйдя из здания, они прошли ещё несколько сотен метров, пока в конечном счёте не оказались возле длинной шеренги, состоящей из эльфов и одного великана. И конечно же, парни тоже стали к ним в ряд, после чего замерли.

Так продолжалось ещё пару минут, пока к выстроившимся рабам не вышел толстый эльф среднего роста, наряжённый в дорогие белоснежные одежды Золотого ранга. Именно его энергию, подчинившую их тела, ощущали все присутствующие.

— Я Зиркс, — выражая открытое презрение к рабам, представился Элементалист начальной стадии. — Я страж, а также надзиратель Глубины номер шесть. А вы все теперь мои новые игрушки. Здесь вы Смертники, и вас абсолютно не жалко. Ваши жизни могут в любой момент оборваться, поэтому советую быть послушными, если хотите прожить как можно дольше.