Догадка сразу же промелькнула в голове Кая. Он понял, что именно здесь берут своё начало все семь скважин, из которых добывают Изумрудную Воду. После этого парень наконец осознал, почему сила этой жидкости показалась ему знакомой. Увы, Кай до сих пор крайне плохо был знаком с концепцией Ян, так что сразу и не смог определить сходство.

— Так, получается, это сердце и является источником Изумрудной Воды? — задумался он. — Но почему там, возле скважин, Изумрудная Вода сильно отличается от того, что я вижу сейчас. Здесь просто течёт чистейшая Ян, а там… она словно загрязнена. Вот оно что. Похоже, пока она подымается, то успевает порядком запачкаться в Инь, из-за чего теряет часть свойств, и становиться похожим, но всё же другим ресурсом.

Честно говоря, Кай забрал бы и это сердце, вот только сделать он это не мог. Вокруг сияющего камня находился сложнейший массив. Именно он направлял потоки Ян в скважины, а также выступал в роли защитного барьера. И судя по тому, что он стоял здесь веками, но окружающая Инь даже не повредила массив, то становилось понятно, что сделать это не сможет и Кай.

И даже сама попытка повернуть это была слишком опасной. Ведь учитывая, что этот массив основан на элементе молнии, а воля внутри него, была знакома Каю, то становилось сразу понятно, что любые действия с барьером будут моментально замечены и пресечены.

Ибо, как понял Кай, создал этот массив не кто иной, как Старкс.

Похоже, когда-то давным-давно этот эльф тоже побывал здесь, а затем создал систему со скважинами. А пережил местную Инь он, видимо, благодаря знаниям концепции Ян, и своей силе. Однако, судя по всему, Старкс не горел желанием возвращаться сюда во второй раз.

Увы, заполучить светлое сердце Кай не мог. Но и уйти с пустыми руками он не хотел. Парня лишили свободы и использовали как хотели, поэтому пришла его очередь получать компенсацию. Так он считал.

В итоге через пару минут Кай кое-что придумал. Призвав Сосредоточие Ян, он максимально приблизил его к барьеру, а затем попытался активировать способность к поглощению. В тот же миг семь пучков света сменили своё направление. Изогнувшись, они начали указывать на вращающуюся белоснежную сферу. И к счастью, как Кай и предложил, Ян, исходящий из светлого сердца, игнорировался массивом Старкса.

Второе Сосредоточие Кая начало заполняться мощнейшей Ян максимального понимания. И хотя это сильно уступало целому сердцу, но тоже было немалой наградой. Так продолжалось несколько минут. Увы, из-за низкого понимания данной концепции мечник обладал небольшим объёмом Сосредоточия Ян, поэтому уже чувствовал, как место внутри подходит к концу.

Процесс сбора был практически завершён, как вдруг Кая резко ослепило и откинуло назад. Всё вокруг поглотил ужасающе громкий звук. От мощи неожиданного удара парень чуть не потерял сознание. Но ему повезло. С помощью воли, которая ещё сильнее закалилась после сражения с Энни, Кай сумел удержаться на грани.

Через тридцать секунд мечник начал приходить в себя. Гул в голове стал утихать, а на его место пришла ужасная боль. Взглянув на правую руку, которая и являлась источником столь неприятного чувства, Кай ничего не увидел.

Лишь через несколько мгновений, когда сознание окончательно прояснилось, парень понял, что его руку буквально сожгло. Возле обрубка у плеча всё ещё проскакивали электрические всполохи — остатки законов молнии, которые пока не давали регенерации Кая начать восстанавливать конечность. Благо при помощи Холода Пустоты — своего сильнейшего на данный момент элемента, парень смог всего за несколько секунд подавить чужую силу в ране, после чего у него начала отрастать новая рук. Сопровождалось это крайне неприятными ощущениями.

Поднявшись, Кай учуял запах озона. Взглянув вверх и влево, он увидел огромную оплавленную дыру в потолке пещеры.

«Недооценил ты Старкса, парень, — произнёс Рун’Тан. — Похоже, даже такую лёгкую манипуляцию с его массивом он ощутил. К счастью, ты тот ещё везунчик. Видимо, почти вся мощь его атаки оказалась подавлена, попав в место с такой плотной Инь. До тебя в итоге дошло меньше процента вложенной силы».

«Я понял, — серьёзно кивнул Кай. — Тогда, пора уходить отсюда. Всё равно Сосредоточие Ян заполнилось до предела».

Перед тем как направиться к выходу, Кай подошёл к трупу демона. Тщательно осмотрев его, парень понял, что осталось ещё кое-что, кроме сердца. Целыми остались некоторые кости чудища!

Достав их из-под окаменевшей кожи, которая легко крошилась, Кай сложил явно полезный материал в кольцо, а затем поднялся. Вспомнив, с какой стороны он пришёл, парень наконец зашагал к выходу. Впрочем, возвращаться через подъёмник мечник не собирался.

В конце концов, оказавшись в десяти метрах от тоннеля, который теперь стало видно, так как плотность тёмного тумана упала, Кай вдруг замер. Послышался внезапный шорох и бормотание. Вскоре парень увидел причину этих звуков.

Из прохода вышел ослабленный, покрытый множеством тёмных пятен толстый эльф без руки и с ожогом на лице. Его безумный взгляд буквально впивался в человека.

Перед Каем появился оскалившийся Зиркс.

Глава 15. Бой с Элементалистом

Зиркс выглядел ужасно. Даже если не учитывать того, что с ним сотворил Смотритель Глубин, он всё равно был слабо похож на живого эльфа. Ведь в отличие от Кая, или хотя бы обычных Устойчивых, Зиркс не обладал никакой защитой перед тёмным туманом. Инь, заполнившая подземелье, преодолевала любые техники, если они не относились к другим концепция, как Ян или Холод Пустоты.

Так что пока Надзиратель спускался сюда, тёмный туман успел насквозь пропитать его тело. Вот почему выбраться отсюда живым Зирксу однозначно не светило. Однако его это не волновало. Он знал, что умрёт, но ему было плевать. Он жаждал лишь одного — убить хоть кого-то из той мерзкой троицы. Желание мести затмило разум эльфа.

Таким образом, когда Зиркс узнал, что первый отряд вернулся без Кая, он сразу всё понял. Надзиратель знал, что мечник — Устойчивый, а также помнил о том, что парень несколько суток провёл в Глубине после своей первой вылазки. Так что Зиркс моментально решил, что Кай что-то задумал. Он не верил, что тот мог просто погибнуть. Особенно учитывая силу мечника, продемонстрированную им на Кулачном Мордобое. Вот поэтому Зиркс и отправился вниз, наплевав на всё.

И теперь он наконец-то нашёл свою цель.

Из-за тёмного тумана Зиркс был серьёзно ослаблен, однако это не отменяло того факта, что он всё ещё оставался Элементалистом начальной стадии. Так что недооценивать Надзирателя Кай не смел.

Парень стоял в пятнадцати метрах от эльфа, но это расстояние вмиг оказалось преодолено огромным водяным хлыстом, за мгновение до этого сформировавшимся в руке Зиркса. Это атакой он хотел располовинить Кая, но в итоге лишь сбил его с ног, отправив куда-то вглубь пещеры.

— Дерьмо! — выругался эльф, увидев, как фигура человека скрылась в клубах тёмного тумана.

Когда Зиркс атаковал, Кай успел среагировать лишь в самый последний момент. Но благодаря Вратам Разума и Предельной Концентрации парень сумел максимально эффективно использовать это мгновение. В итоге он сформировал щит изо льда с нужной стороны, а также послал гравитационную волну, чтобы оттолкнуть хлыст. Вот только, хоть Кай и выжил, легко он явно не отделался.

Предплечье, которое находилось ближе всего к ледяному щиту, буквально сплющило. После этого удар Зиркс поломал несколько рёбер Каю, и затем повредил позвоночник. В итоге, когда мечник отлетел, то он на секунду оказался парализован, из-за чего не смог правильно приземлиться. Таким образом, лицо Кая превратилось в кровавую маску, когда он упал на землю.

Секундой спустя парень наконец поднялся на ноги, чтобы в то же мгновенье отскочить в сторону. Мимо него на огромной скорости пронеслось вращающееся водяное копьё, способное запросто продырявить Кая. Судя по всему, это была техника Королевского ранга высокого качества. К счастью, она не была нацелена точно на Кая, а лишь случайно пролетела рядом. Мечник сразу это понял, как только услышал ещё несколько ударов, раздавшихся в разных местах. По всей вероятности, Зиркс не знал, где его цель, поэтому и атаковал наугад.