Конечно, при помощи энергии можно было запросто очистить и тело, и одежду, однако расслабиться в горячей воде Кай был совсем не против. Особенно сейчас, когда он завершил длительную медитацию по созерцанию концепции Инь.

— Господин Арнхард, — обратился к нему личный раб. — Вас ждут…

— Я уже знаю, — кивнул парень, даже не взглянув на слугу. — Скажи, что я буду через пятнадцать минут.

— Как прикажете.

Спустившись на первый этаж крупного особняка, Кай вошёл в просторную ванную комнату. Прикоснувшись к специальному артефакту, встроенному в стену, он активировал его энергией. В тот же момент из труб, незаметно встроенных в статуи различных мифических морских животных, в купальню стала быстро выливаться горячая вода. А поскольку её температура была заранее настроена в артефакте (который являлся частью огромного массива, покрывающего весь особняк), то о комфорте Кай не волновался.

Отправив всю одежду в пространственное кольцо, он медленно опустился в горячую воду. Расслабившись, Кай прикрыл глаза, вызвав при этом системное меню. А точнее, список последних системных сообщений.

Внимание!

Ваше понимание концепции Инь достигло пиковой стадии второго слоя…

Кай улыбнулся.

Три недели назад ему пришлось сразиться с дорганом по имени Урус, которого подкупили, чтобы убить мечника и пару его знакомых. И хотя никто и не думал, что смертный вообще сможет победить зверочеловека, но так оно и случилось.

После окончания поединка Кай уже было собирался вернуться к Шаксу и Глефусу, как вдруг на арене появился Смотритель Бойцовских Ям Лекс. Священный Лорд буквально забрал Кая с собой, утащив в здание администрации сектора. После этого эльф, не желая возиться с переподчинением ошейника, запросто сломал его, надев на Кая новый, который до этого принадлежал Урусу.

Таким образом Кай стал рабом первого уровня. Но это было ещё не всё. Как оказалось, по правилам Ям, если бойцы сражались друг с другом насмерть, то победитель получал всё имущество проигравшего, а также его статус, если тот был более высоким. И хотя Кай не относился к бойцам ям, а был всего лишь рабом сектора Глубин, Лекс всё равно решил выполнить это правило.

В итоге мечник получил всё, что некогда принадлежало Урусу, который копил своё состояние целых семь лет, пока был в двадцатке сильнейших гладиаторов. А имущества у, казалось бы, раба, было немало. Чего только стоил роскошный особняк на окраине Центра, к которому было приписано более сотни рабов. Урус явно не экономил денег на своём комфорте…

Собственно, после этого Лекс сказал Каю следующее:

— Исцели своё тело, — указан он на рану, — и тренируйся. Скоро ты будешь участвовать в Кулачном Мордобое. У меня большие надежды.

А затем Кая отправили в его особняк, в котором он и провёл последние три недели. Здесь он занимался тремя вещами: созерцал Инь, используя остатки тёмного тумана в Сосредоточии, лечился, пользуясь ресурсами Уруса, и тренировался, полагаясь на знания Рун’Тана о безоружном бое. Но если в последних двух задачах Кай не мог сильно продвинуться всего за три недели, то вот дела с концепцией Инь обстояли намного лучше. Парню понадобилось всего восемь глубоких медитаций, каждая из которых длилась не более суток, чтобы достигнуть аж пикового понимания второго слоя. Увы, этого всё ещё не хватало, чтобы вытянуть Инь демона из раны при помощи Сосредоточия…

Понежившись в горячей воде около десяти минут, Кай вылез, осушив своё тело при помощи энергии. Подозвав служанку, которая всё это время незаметно находилась рядом, он приказал ей сменить бинты на его груди.

Ранее мечнику приходилось ходить в тех же бинтах, которые на него наложила лекарь-великанша, когда Кай только попал в сектор Глубин. Они были смазаны особой мазью, которая способствовала сдерживанию тьмы, засевшей в ране парня. Впрочем, эффект той мази был крайне слабым в сравнении с Инь демона. Однако снимать повязки мечник не спешил, поскольку рана сама по себе выглядела довольно отвратительно, и к тому же из неё постоянно сочилась мерзкая чёрная жидкость, которую успешно поглощали бинты.

Но когда Кай получил имущество Уруса, то среди запасов различных ресурсов доргана он смог найти несколько рулонов Алхимического Живительного Бинта Золотого ранга, эффект которого был на порядок выше, чем у предыдущей повязки. Единственным минусом этого материала было то, что его требовалось менять каждые три дня. Однако учитывая тот факт, что новый бинт действительно ускорял заживление раны, то Кай был не против.

Когда рабыня сменила повязку, то Кай призвал из кольца дорогой белоснежный халат. Надев его на голое тело и обув стоящие неподалёку тапочки, парень отправился на террасу. Там его уже ждали…

На улице стоял поздний вечер. Солнце уже давно зашло, позволив небу украситься мириадами звёзд. И хотя даже в это время суток Удийн оставался всё таким же шумным городом, здесь, на окраине Центра, было довольно спокойно.

Пройдя сквозь сад, Кай добрался до нужного места.

— Давно не виделись, дружище! — воскликнул Шакс, отсалютовав Каю наполовину пустой бутылкой очень дорогого алкоголя. Естественно, тот был взят из запасов покойного Уруса.

— Кай, — коротко произнёс Глефус, кивнув в знак приветствия.

— Действительно. Давно, — согласился парень, подойдя поближе. — Где вы были последние две недели?

— Ты не поверишь! — сделав затяжной глоток, сказал лучник. — Мы только к тебе собирались, как вдруг из ниоткуда появился какой-то хмырь! Его вроде Тиорном зовут. Надзиратель, по-моему. Так вот, он привёл нас к себе на арену, где уже находились все из первых двух сотен бойцов, не считая вашу двадцатку. Ну и затем он пообещал устроить нам адскую тренировку! И знаешь что?! — снова приложился к алкоголю Шакс. — Этот хрен действительно сдержал своё слово! Ублюдок сказал, что готовит нас к Кулачному Мордобою, но, как по мне, он просто убить нас пытался! Урод! Собственно, вроде бы двое из всей толпы всё-таки умерли, не выдержав нагрузки. Дерьмо! Никогда не забуду, как у меня вчера тело болело. Казалось, будто меня скалой раздавило. И что они нам только дали, чтобы убрать эту боль?..

— Ты преувеличиваешь, — произнёс великан в привычной спокойной манере, словно это говорит камень, а не живой воин. — Многие тренировки были полезны. Особенно те, что относятся к техникам безоружного боя.

— Пфф… — поморщился Шакс в ответ, сделав очередной глоток. — Какой-то ты сегодня слишком говорливый, здоровяк.

Три недели назад, когда Кая уволок Лекс, парень в последний момент сказал, что не будет сражаться, если Смотритель не возьмёт с собой Шакса и Глефуса. Всё-таки если бы они остались с Диглом, то быстро бы умерли в Глубине, поскольку на самом деле не являлись Устойчивыми, ибо ранее их от Инь защищал именно Кай.

В тот момент мечник ожидал от эльфа какой-нибудь агрессивной реакции, но в действительности Лекс просто спокойно согласился. Таким образом оба знакомых Кая тоже стали бойцами Ям. Слуги Смотрителя быстро перекупили их.

После этого Шакса и Глефуса ждала квалификация. Им требовалось провести по десять боёв против других рабов Ям, коих всего было около тысячи. После каждого боя определялся рейтинг новых бойцов, который повышался с каждой победой, и, соответственно, понижался при поражениях. А от самого рейтинга зависела и сила противников.

В итоге первые пять дней после перехода в статус рабов сектора Ям, Глефус и Шакс занимались сражениями, повышая свой статус и попутно развлекая зрителей. И хотя им двоим ранее никогда не приходилось биться в ошейниках, парни всё же являлись гениями, так что побеждали в каждом бою. В конце концов Глефус достиг сорок шестого места, а Шакс — пятьдесят первого. Конечно, они могли продолжить и дальше расти, поскольку любой боец был обязан проводить как минимум один бой в неделю, но оба решили взять отдых, а также отправиться к Каю.