— Ублюдок. Тварь. Будь ты проклят, — бормотал он. — Когда-нибудь я тебе обязательно отомщу за это унижение. Ты будешь молить меня о пощаде, но в итоге я просто раздавлю тебя… А пока что… а пока что я должен разобраться с теми тремя. Вряд ли мне поверят, но я абсолютно точно уверен, что это они виноваты в том, что случилось с Изумрудной Водой! Но из-за этого ублюдка убить их сейчас не выйдет. Жаль… Жаль… Однако способы есть… способы есть… — захихикал Зиркс, в чьих глазах светился маленький огонёк безумия. — Я отомщу!

Считавшийся некогда гениальным воин пал под давлением собственных негативных эмоций. И хотя они оказались недостаточно сильными, чтобы повредить его душу, но вот разум Зиркса всё же оказался задет…

Глава 6. Алхимическая лавка

С момента возвращения Кая, Шакса и Глефуса на поверхность прошло десять дней. Активная фаза обеих скважин закончилась, так что для первого отряда наступили выходные. И в связи с этим Дигл решил поздравить троицу.

— И с чем же это связано? — поинтересовался Шакс.

— Вы доказали свою пользу и лояльность, что я и доложил господину Алексу. Ну и поэтому, так как вы полезные Устойчивые, то с сегодняшнего дня вы теперь относитесь к заключённым второго уровня.

— Что это значит?

— Все рабы делятся на три уровня. Первый, второй и третий. Ранее вы относились к последнему, и не имели абсолютно никаких прав. Теперь же у вас будет возможность иметь некоторую собственность, возможность посещать Центр города, хоть и не без моего присутствия, и вас теперь никто не сможет просто так убить. Но самое главное, теперь у вас есть право развиваться, вплоть до пиковой стадии Заклинателя!

— Но на нас же ошейники.

— Не волнуйтесь. Есть особые комнаты, где они частично отключаются, позволяя вам культивировать.

— А что насчёт ресурсов, разве рабам их кто-то выдаст? — усомнился Кай.

— Это тоже решаемо, — погладил бороду гном. — Как Устойчивым вам положена небольшая зарплата, которая хранится у меня. Деньгами здесь выступают вот такие Лазурные Кристаллы, — показал Дигл крохотный сверкающий кристаллик голубого цвета.

Вещица хранила в себе огромное количество энергии, что сразу заметили Кай и Шакс, которые ранее никогда ещё не видели Лазурных Кристаллов. Оба парня сразу сопоставили их с Камнями Энергии, после чего практически сразу пришли к выводу, что последние сильно проигрывают местной валюте.

Лазурный Кристалл был раза в четыре меньше, чем стандартный Камень Энергии, но при этом содержал вдвое больше энергии. Это делало его более удобным энергоносителем. Но главным преимуществом голубого кристалла была его устойчивость. Ибо, в отличие от большинства других похожих ресурсов, Лазурный Кристалл практически не излучал энергию в обычном состоянии, из-за чего его не нужно было хранить в специальном изолирующем сундуке или такой же шкатулке, чтобы не терять его свойств.

Однако беспокоиться о том, что из-за этого извлекать силу кристаллов будет сложно, не стоило. Ведь при сильном взаимодействии с аурой и энергией воина, Лазурный Кристалл довольно легко высвобождал заключённую в себе энергию. Он буквально таял.

А вдобавок полученная энергия была спокойной, а не бушующей, что лишь упрощало её подчинение и последующее использование.

— В общем, каждому из вас полагается по одному Лазурному Кристаллу за каждую удачную вылазку за Изумрудной Водой. Таким образом, у вас уже есть по семь кристаллов. Увы, за первый раз, когда мы только встретились в Глубине, вам ничего не положено. В тот момент вы ещё не являлись членами нашего отряда, — пожал плечами гном. — Эти кристаллы вы напрямую можете применять для развития, а можете использовать их в качестве денег, чтобы покупать другие ресурсы.

— Странно это всё. Зачем вообще рабам платить что-то? — произнёс свои мысли Шакс. — Ну… то есть я, конечно же, не против, но разве это не странно?

— Во-первых, — поднял палец Дигл, — так начальство получает более сильных заключённых. Во-вторых, так по их логике вы должны становиться более послушными. А в-третьих, платить по одному Лазурному Кристаллу горстке Устойчивых всё равно намного дешевле, чем каждый раз покупать новых Смертников.

Шакс медленно закивал.

— Ясно.

— Ладно, — размял шею гном. — Сейчас я схожу к господину Алексу за разрешением сводить вас в Центр, после чего мы отправимся туда. Ждите меня здесь.

Вслед за этим Дигл вышел.

Кай посмотрел на Шакса.

— Как-то уж легко ты принял свою новую роль. Неужели смирился?

Лучник медленно повернулся к Каю, а затем улыбнулся.

— Нет конечно. Я не намерен здесь оставаться. Думаю, как и ты. Просто сейчас я не вижу смысла сопротивляться. Пока что нужно просто спокойно ждать, чтобы не пропустить наш шанс свалить отсюда.

— Хм. Понятно, — холодно ответил Кай. Его мысли были схожими, хотя так легко принять себя в качестве раба он не был способен. Впрочем, возможно, Шакс лишь притворялся пай-мальчиком…

Вскоре после этого гном вернулся к троице, обрадовав их полученным разрешением. Таким образом, Кай, Шакс, Глефус и Дигл отправились в Центр.

Центр разительно отличался от остальных секторов Удийна. Ведь в отличие от них, здесь жили и трудились не рабы, а вольные горожане и те, кто путешествовал через земли Старкса. Так что на самом деле лишь Центр можно было назвать настоящим городом.

Попав сюда сквозь специальные врата, троица двинулась вперёд, двигаясь прямо за Диглом.

— Только прошу, не вздумайте чего учудить. Здесь охрана на каждом шагу, да и ваши ошейники отслеживаются. Да и мне самому придётся атаковать вас, если вам взбредёт в голову какая-то дурная мысль. Так что просто слушайтесь меня, и всё будет хорошо, — повернув голову к заключённым, на ходу произнёс гном.

Вскоре их группа отдалилась от стены, граничащей с сектором Глубин, после чего они вышли на широкую и крайне оживлённую улицу. Повсюду стоял шум и гам. Торговцы наперебой зазывали к себе покупателей, пока на их фоне звучал непрекращающийся цокот копыт Пламенных Лошадей Титанической ступени — особой породы монстров, кои на данной ступени развития были способны достигать скорости гоночных болидов, при этом везя за собой довольно тяжелую карету.

Естественно, так быстро они двигались лишь на открытой местности, а не в черте города. Управлялись же эти монстры посредством особого ошейника (более дорогого чем рабский), который позволял владельцу животного брать его разум под полный контроль.

Улицы Центра Удийна были переполнены представителями почти всех рас континента, но больше всего здесь было, конечно же, эльфов. А причиной тому являлась близость земель Старкса с окраинами Священного Королевства Таэль, чьи жители с радостью отправлялись сюда в поисках лучшей жизни. Впрочем, в городе хватало и других рас. Исключением были лишь люди, которые старались не покидать своих скрытых земель.

Вот почему на Кая и Шакса так глазели.

— Мама, мама! — закричала маленькая девочка-эльф. — Смотри, это какие-то неправильные эльфы. Может это сильфы?

Заметив, куда указывает пальчик её дочери, женщина ответила.

— Нет дорогая. Это… — расширились её глаза от удивления и лёгкого страха, — это люди.

— Кто такие люди? — не унималась девочка, которую мама внезапно взяла на руки, став быстро уходить в сторону.

— Пойдём отсюда… — лишь пробубнила женщина.

Подобных разговоров было немало. Присутствие людей удивляло горожан, заставляя их задавать вопросы. Ведь некоторые и вовсе не знали, что это за существа такие. Однако всё их любопытство или даже расовая ненависть, быстро улетучивались, когда жители Удийна замечали одежду заключённых, на которой был знак сектора Глубин.

— Вот дерьмо! Это что, Смертники?

— Какого хрена их выпустили?

— О Небеса! Мой ребёнок! Они заразят его глубинной хворью!

— Там власти сдурели что ли?

Возгласы негодования, паники и даже ужаса захлестнули небольшую часть улицы. Впрочем, эти крики были лишь каплей в море на фоне общего шума города.