Все они видели, как тяжело давались мечнику движения последних минут. Как сложно ему было поддерживать защиту и пытаться уклониться от выпадов противника. Однако последние два действия со стороны Кая резко перевернули всё с ног на голову. Казалось, словно у парня открылось второе дыхание, хотя до этого было видно, что он вот-вот свалится с ног.

Вот только на самом деле это всё была ложь. Кай не был ослаблен. Он всего лишь претворялся и ждал…

Ждал, пока его действительно неуловимый противник не начнёт выдыхаться!

— Ну наконец-то твои движения замедлились, — пугающе холодным голосом изрёк Кай, заставив Фокса осознать, что он совершил страшнейшую ошибку.

Он попался в ловушку!

Хватка на предплечье эльфа сжалась ещё сильнее. Мышцы на правой руке Кая резко вздулись, после чего кости его противника стали трещать.

Ощутив боль и страх, эльф в панике бездумно атаковал. Благодаря когтям его правая рука пробила живот мечника, войдя туда на несколько сантиметров. Вот только на лице Кая в этот момент не дрогнул ни один мускул, что вогнало его противника в ещё больший ужас. Казалось, словно эльф стоял перед абсолютно неуязвимым существом.

— И это всё? — с лёгкой насмешкой в голосе спросил Кай.

В следующий миг эльф оказался в воздухе, будучи поднятым резким движением руки Кая.

— Стой! — с испуга вскрикнул Неуловимый, но было уже поздно.

Рука мечника, продолжающая сжимать конечность эльфа, резко опустилась.

Мощный грохот моментально прокатился по арене, испугав многих зрителей первых рядов.

Теперь эльф был на земле, которая потрескалась и прогнулась от подобного удара. Сам же боец подняться больше не мог. Его кости были разбиты, а мозг получил такую встряску, что было чудом, что Неуловимый всё ещё мог находиться в сознании.

Кай уже было собирался снова ударить противника об землю, как вдруг раздались заветные слова.

— Я… сда… юсь… — прохрипел эльф.

После этого мечник отпустил руку Фокса, подобрал своё отрубленное предплечье, а затем направился к выходу с арены. И лишь когда он добрался до него, ведущая оклемалась.

— Какой неожиданный исход… — донеслось до удалившегося Кая, после чего трибуны взорвались криками.

Спустя минуту мечник добрался до пустой комнаты отдыха для бойцов. Войдя в неё, Кай сразу же закрыл дверь, после чего вздохнул.

В тот же миг все его бесчисленные и жуткие раны моментально затянулись, предплечье приросло к обрубку, а левое ухо полностью восстановилось. Следующим делом Кай высвободил из тела небольшую уплотнённой волну энергии (когда он вышел с арены, то положенные ему двадцать пять процентов силы вернулись), которая очистила его кожу и волосы от налипшей крови. Сев на ближайшую лавочку и призвав из кольца Алхимические Живительные Бинты, а также новую одежду, он стал приводить свой внешний вид в порядок.

— Это было сложнее, чем я думал… — произнёс Кай свои мысли.

А говорил он о том, что умышленно занижал собственные силы.

Когда Кай понял, что справиться со скоростью Фокса он не может, то решил вымотать противника. Но тогда появилась новая проблема. Ведь если бы Кай просто принимал все атаки, а затем регенерировал моментально — что было его стандартной скоростью восстановления, то это привлекло бы к нему слишком много внимания, а также раскрыло бы эту его сильную сторону.

Ибо ещё в особняке Уруса, который, судя по всему, сильно любил книги, Кай узнал, что даже самая мощная известная целительная линия крови в Никриме на порядок слабее его собственной. Линия крови Небесной Девятиглавой Гидры, потомком которой Кай, видимо, и являлся, позволяла парню не только тратить намного меньше энергии при крайне эффективном восстановлении (из-за чего после боя с Фоксом у Кая осталось более восьмидесяти процентов Ки, а не ноль, как все думали), но и дополнительные способности наподобие Телесных Врат и Буйства Жизни.

Поэтому нежелание показывать такую немыслимую силу крови на большой публике, а также раскрывать потенциальным противникам этот свой козырь, вынудило Кая сдерживать свою регенерацию во время поединка, направляя её только на остановку кровотечений и исцеление немногочисленных критических ран.

Так или иначе, Кай победил, так что проход в полуфинал ему был обеспечен. И теперь парень решил наконец-то задуматься о новой ставке на самого себя. Ведь первое место оказалось гораздо ближе, чем он изначально предполагал.

Глава 11. Кулачный Мордобой Удийна 3

По итогам следующих трёх боёв пятого раунда в полуфинал вышел безоговорочный чемпион сектора Ям — Зверь, пока малознакомый публике Глефус, а также некая таинственная фигура, всё время скрывающая лицо под капюшоном тёмного плаща.

Ну и, конечно же, в шестой раунд перешёл и Кай, поразивший зрителей своим затяжным поединком против Неуловимого.

Что же касалось Шакса, то у него произошла интересная ситуация — оппонентом парня в пятом раунде оказался Глефус. Когда бой начался, то лучник, стараясь избегать мощных атак великана, пытался наносить тому удары. К удивлению Шакса, здоровяк даже не пытался уклоняться. Он спокойно принимал все выпады противника, словно те были не более чем комариными укусами.

В итоге, когда Шакс осознал, что силами одного лишь тела он никак не сможет навредить твёрдому будто камень Глефусу, то парень решил сдаться. В десятку сильнейших он уже попал, поэтому смысла бороться за первое место лучник не видел.

Однако последнее слово Шакс всё же решил оставить за собой, произнеся после сдачи фразу, поразившую многих зрителей.

— Я сдаюсь, — отскочив от Глефуса и подняв руку, произнёс он, а затем добивал: — На самом деле я вообще-то лучник, и особыми навыками ближнего боя почти не владею, — громко и высокомерно заявил он, после чего спокойно удалился с арены.

Слова Шакса произвели фурор, не оставив равнодушным практически никого из зрителей. Кто-то посчитал, что Шакс лжёт. А кого-то это просто рассмешило. Некоторые же и вовсе заполыхали гневом. Ведь если неизвестный лучник забрался так высоко на Кулачном Мордобое, то что можно было сказать про его противников, проигравших Шаксу ранее? А ведь среди них было немало тех, кто действительно мог претендовать если не на победу, то как минимум на место в первой пятёрке.

После такого имя Шакса крепко закрепилось в умах большинства зрителей как очень наглого засранца.

Когда бои четвертьфинала закончились, на арене стали выступать выбывшие ранее бойцы, которым предстояло сразиться за места с десятого по сто двадцать восьмое. Впрочем, сделать это за один день они не могли, поэтому сегодня были запланированы поединки тех, кто выбыл ещё в первом раунде.

А что же касалось умерших рабов, коих была почти четверть, то они не считались полностью выбывшими, а также занимали конкретные места в рейтинге турнире. Даже посмертно. Делалось же это потому, что все погибшие бойцы всё равно являлись собственностью различных рабовладельцев, которые явно ставили деньги на своих рабов. Поэтому просто вычеркнуть этих бойцов из списка участников по причине их смерти организаторы не могли. Однако в таком случае погибшим предстояло сразиться с другими проигравшими за оставшиеся места. И раз они были мертвы, то автоматически проигрывали, опускаясь до определённой планки, которая зависела от того, как высокого эти рабы добрались ещё живыми. Например, если боец дошёл до третьего раунда, а затем умер, то ниже тридцать второго места он опуститься не мог. Благодаря этому даже мёртвые рабы приносили немалые деньги своим владельцам, если те угадывали, в какой приблизительно области мест окажется их боец.

Таким образом шестой день Кулачного Мордобоя подошёл к концу. Близился момент полуфинала.

— Как твои раны? — поинтересовался удивлённый Глефус, не заметив на Кае ничего, что говорило бы о том, что его тело недавно изувечили.

— Как видишь, всё в полном порядке, — слегка развёл Кай руками.