Вдобавок Кая интересовало ещё кое-что — местная атмосфера. Тёмная энергия, с порождениями которой он совсем недавно сражался, показалась парню знакомой, отчего он и решил её исследовать. И для этого мечник направился в ту сторону, из которой, по его ощущениям, как раз и приходил этот тёмный туман.

А что же касалось Шакса и того молчаливого великана, которые, в отличие от Кая, не могли блокировать местную силу, то их мечник поместил в Пространство Ночи, тем самым изолировав от воздействия тумана. К тому же эти двое получили гораздо больше ран во время минувшего боя, чем Кай, из-за чего сейчас едва ли могли самостоятельно передвигаться.

Таким образом, Кай бродил по тоннелям самостоятельно, пока в итоге не добрался до довольно примечательного места — огромной пещеры, разделённой надвое небольшой стремительной подземной рекой. Кроме неё здесь находилось семь тоннелей. Шесть из них вели приблизительно в ту же сторону, с которой и пришёл Кай, из-за чего он догадался, что это пути к другим скважинам. А что касалось последнего тоннеля, то находился он за рекой — на другой стороне пещеры, и, судя по всему, вёл куда-то ещё глубже под землю. И как раз оттуда и исходил мощный поток тёмного тумана, что означало — источник этой силы где-то там внизу.

Подойдя к реке и присев возле неё, Кай всмотрелся в воду при помощи энергетического зрения. Спустя несколько секунд парень дал свой результат.

— Яд… — пробормотал он, покрутив головой. — Чистейший яд… Как долго эта река пропитывается здешней силой?

Как и определил Кай, подземная река действительно была полностью загрязнена тёмным туманом. Настолько, что даже одной капли этой воды хватило бы, чтобы моментально убить воина ступени Закалки Разума.

Поднявшись на ноги, Кай призвал законы пространства, а затем резким движением перепрыгнул реку. Парень очутился на другом берегу, как раз рядом с тоннелем, из которого и приходил тёмный туман. Послав внутрь него пространственную волну, дабы разведать, Кай огорчённо скривился.

Как оказалось, уходящий вниз под наклоном туннель был так плотно заполнен тёмной силой, что она без проблем разрушала энергию и законы, сравнимые с мощью полноценной пиковой техники Золотого ранга.

«Жаль. Значит я не смогу сейчас туда попасть. Тот двадцатичасовой бой меня слишком вымотал, и теперь мой контроль над энергией не так силён. Что ж, тогда останусь здесь…»

Сев неподалёку от входа в тоннель, Кай прикрыл глаза, а затем сконцентрировался на окружающей его тёмной силе. Спустя полтора часа парень очнулся.

«Как я и думал, — пронеслось у него в голове, — я ведь с самого начала ощутил, что этот туман отчего-то мне знаком. Вот только времени, чтобы разобраться с этим тогда совсем не было. Но кто бы мог подумать, что здешняя сила, это не что иное, как частицы концепции Инь?..»

Придя к интересному выводу, Кай понял, что может использовать это в своих целях. Но для начала ему нужно было разобраться с Призрачной Татуировкой Инь Ян, благодаря которой он и открыл для себя две новые концепции.

Сконцентрировавшись, Кай активировал татуировку. Его руки в тот же миг покрылись тёмными и светлыми линиями мистических рисунков.

— Сосредоточие Инь, — произнёс он.

Возле левого плеча мечника появилась небольшая чёрная сфера, которая выделялась своей тьмой даже, казалось бы, в абсолютной темноте подземелья. Сфокусировавшись на ней, Кай стал исследовать шар при помощи ауры, параллельно ею же изучая и татуировку. В итоге парню понадобилось около получаса, чтобы во всём разобраться.

Как оказалось, Сосредоточие Инь — это некое особое хранилище, способное не только содержать в себе частицы данной концепции, но и усиливать их. Можно сказать, что это некое подобие сосуда, только не для энергии, а конкретно для частиц Инь.

Что же касалось Сосредоточия Ян, которое Кай пока не изучал, то оно являлось аналогичным хранилищем.

Внезапно открыв свои яркие фиолетовые глаза, Кай уставился на зев тоннеля, ведущего к мощнейшему источнику Инь. Спускаться к нему для парня было сейчас чересчур опасно, но не воспользоваться хотя бы близостью к этому проходу он никак не мог. Взяв Сосредоточие Инь в руку, Кай направил его на тоннель, а затем отдал мысленную команду.

Тёмная сфера моментально стала всасывать всю Инь, стремительным потоком вырывающуюся из-под земли.

Уже очень скоро внутри пещеры с подземной рекой концентрация тёмного тумана снизилась практически до нуля. Однако Инь всё так же продолжала вытекать из тоннеля, из-за чего становилось понятно, что здесь её просто колоссальное количество. И это вскоре подтвердилось, когда через полтора часа Кай остановился.

Сосредоточие Инь было заполнено до предела.

Всасывание частиц прекратилось, и уже менее чем через минуту пещера вновь оказалась заполнена тёмным туманом.

Приблизив сферу к лицу, Кай всмотрелся в неё энергетическим взглядом. Спустя пару минут он вздохнул и отодвинул Сосредоточие, которое зависло прямо в воздухе. После этого парень приготовился к глубокой медитации, создав вокруг себя защиту из Холода Пустоты.

Сейчас Кай находился в идеальном месте для более глубокого познания новой концепции. К тому же у него имелось Сосредоточие Инь, которое не только собрало огромное количество чужих частиц этого элемента в маленький шар, но и усилила их. Так что парень мог использовать это скопление, словно некую высококлассную Частицу Мудрости, чем он и занялся.

Сосредоточив ауру на парящем перед лицом шаре тьмы, Кай погрузился в свой духовный мир, активировал Предельную Концентрацию и Врата Разума, после чего начал медитацию.

Через пятнадцать часов Кай очнулся. Ледяная защита вокруг него уже была практически уничтожена тёмным туманом, да и к тому же сам парень сильно ослаб. Поддерживать Пространство Ночи, татуировку, Сосредоточие Инь и всё остальное было не так уж и просто. Тем более после двадцати часов изнурительного сражения.

Контролировать энергию становилось всё тяжелее. Кай уставал как ментально, так и духовно.

Осознавая всё это, парень решил прекратить медитацию, поскольку пришла пора выбираться. Иначе потом будет слишком поздно. Вдобавок до мечника дошёл энергетический сигнал Шакса, который, вероятно, был обеспокоен столь долгим периодом молчания со стороны Кая. Ведь выйти из Пространства Ночи лучник не мог, не разрушив его. А значит и узнать, что происходит снаружи, он не был способен.

Встав, Кай развеял остатки ледяной защиты, которую устанавливал на всякий случай, после чего вернул Сосредоточие Инь в татуировку и отключил её. Светлые и тёмные узоры на руках исчезли, будто их там никогда и не было.

Прислушавшись к своей душе, с которой и была связана Призрачная Татуировка Инь Ян, Кай легонько кивнул.

«Выходит, оба сосредоточия не в активном состоянии находятся в Источнике, прямо рядом с душой. И к тому же они продолжают хранить внутри себя поглощённые частицы, пока я не использую их. Интересно…»

Вслед за этим Кай открыл меню системных сообщений, отыскав последние.

Внимание!

Ваше понимание концепции Инь достигло пиковой стадии первого слоя…

«Невероятно. Насколько же здесь мощная Инь, что я смог так быстро перейти с начальной стадии до пиковой? А ведь раньше, когда я созерцал Холод Пустоты, мне приходилось делать это с собственными частицами, из-за чего и понимание росло гораздо медленнее. Хотя, если вспомнить слова Хранителя Храма Морского Дракона, то даже так я очень быстро прогрессировал в Холоде Пустоты. Но на фоне того, что я достиг сейчас с концепцией Инь, мои прошлые достижения просто смешны. А ведь я думал, что действительно быстро углубляюсь в Холод Пустоты, — легко улыбнулся Кай, после чего его эмоции были резко подавлены. — Неужели всё дело в моих глазах и особенности «Любимец Законов»? В таком случае я очень быстро познаю Инь на максимум. Нужно лишь почаще спускаться сюда, чтобы пополнять запас Инь. А то при созерцании частицы довольно быстро исчезают…»